Slon do kapsy – test tří boxů pro 2,5“ disky

Dnes se nám do rukou dostává trojice boxů pro malé 2,5“ notebookové disky. Jeden kousek nám dokáže obsloužit disky se starším IDE rozhraním (PATA) a další s novějším sériovým rozhraním SATA. Pokud by někoho napadlo, že neumím ani do tří počítat, tak toho vyvede z omylu náš poslední kousek. Jedná se totiž o takového obojživelníka na poli malých externích boxů. Jistě již správně tušíte, že tento box dokáže pracovat jak s IDE, tak i se SATA disky.

Proč externí box?

Kde jsou ty doby, kdy nám k přenesení několika programů stačila jediná disketa (pro ty, co nepamatují, takový ten černý plastový čtvereček ). V dnešní době multimediálních možností využití počítače se setkáváme s obrovskou spotřebou diskového prostoru. A tak jeho další rozšíření bývá častým a nezbytným jevem. Zkusme si nyní alespoň letmo vyjmenovat důvody, proč si namísto dalšího disku do počítače pořídit 2,5“ externí box s diskem.

• Pro uživatele s notebookem je to pomalu jediná možnost, jak si zvětšit diskovou kapacitu. Hlavní výhodou připojení právě 2,5“ boxu s diskem k notebooku je možnost jeho napájení jen za pomoci USB konektorů. Kolik Vaší drahocenné baterie toto zapojení dokáže vysát, necháme zatím bez povšimnutí. Avšak možnost jeho připojení i v situaci nepřítomnosti zásuvky je často nedocenitelnou výhodou.
• Dalším plusem pro majitele notebooků je jejich menší spotřeba, která souvisí s jejich primárním určením.
• Za bod k dobru, a to nejen pro uživatele notebooku, vezměme i velikost. Zkuste se sami někdy promenádovat v brašně s klasickým 3,5“ diskem v externím boxu a poté jej zaměňte za 2,5“ notebookový disk. Budete sami překvapeni, kolik odlehčení získáte. Stejně tak tento rozdíl snadno odzkoušíte, potřebujete-li často přenášet data mezi několika počítači, které nejsou jinak propojeny. S tímto souvisí i další bod.
• Notebookové disky jsou vyráběny s jinými prioritami, než klasické 3,5“ disky. Proto se u nich setkáváme s vyšší mechanickou odolností - proti pádům, otřesům, pohybům při práci.
• U těchto disků získáte mnohem vyšší a levnější kapacitu než u USB klíčenky, paměťové karty či SSD disku.

Abychom však nestáli jen na jedné straně barikády, projděme si letmo i nevýhody.

• Jejich pořizovací cena a maximální velikost je vůči diskům v 3,5“ externích boxech dosti v nevýhodě.
• Vůči USB klíčenkám a SSD diskům jsou stále mnohem více náchylné k poškození a jsou také pomalejší.
• Rychlost otáčení ploten je stále často jen 5.400 otáček, čemuž odpovídá i výkon.
• Sehnat si do externího boxu starší 3,5“ disk je mnohem snazší a levnější.

Jak box k počítači připojit?

USB – universální připojení, které naleznete na drtivé většině externích boxů. Jeho hlavní devizou je možnost připojení snad ke každému počítači, vyjma opravdu extrémních stařečků. Dále mu k plusu musíme přičíst možnost napájení malých externích boxů. Za nevýhodu by se mohla považovat nutnost instalace ovladačů pro operační systém Windows 98SE a starší, avšak tito uživatelé jsou již minoritní skupinkou. Větším problémem tak zůstává ještě dosti častá přítomnost starší specifikace USB 1.1, jejíž teoretická přenosová rychlost je jen 12Mbit/s. Nyní se již setkáváme jen se specifikací USB 2.0, jejíž přenosová rychlost je až 480Mbit/s, což však v reálném nasazení nedosáhneme.

FireWire (IEEE 1394) – jedná se o rozhraní spíše známé uživatelům digitálních kamer. Jeho odlišná struktura fungování je založena na tom, že komunikaci neřídí řadič, ale samo zařízení, což dovoluje zapojovat za sebe více zařízení. To bychom se však dostali daleko od našeho tématu, proto si vysvětlení můžeme nechat na jindy. Nám zajímavou informací může být jedině to, že zařízení připojené přes FireWire musí být napájeno a ani konektor pro připojení nenalezneme všude. Proto přejděme na poslední z možností.

eSATA – poslední způsob je primárně určen právě pro připojení disků. Neočekávejme od něj nic víc, ale to co od něj chceme, umí nejlépe. Nepotřebujeme žádné ovladače, přenosová rychlost je omezena diskem a ne rozhraním, neboť může dosahovat teoreticky až 3Gbit/s. Nevýhodou je tak opětovně nutnost napájení zařízení a také to, že vzdálenost konektoru může být maximálně 2m od připojení na základní desce.

Představení disků pro testy

Pro naše účely jsme vybrali jeden disk s PATA připojením a jeden se SATA připojením. Testováním jejich rychlosti či provozních vlastností se v tomto testu zabývat nebudeme. Kdo by však hledal nějaké lepší informace o našem testovaném SATA disku, naleznete je zde.

Disky pro testování – PATA Western Digital, SATA Toshiba

* jedná se o orientační cenu s DPH platnou ke dni vydání článku

Seznamte se, externí boxy

Po nudné úvodní seznamovací pasáži se konečné dostáváme k jádru našeho testu. K boxům, kterým jsme se rozhodli podívat na zoubek. V této části si představíme všechny naše bojovníky, a to jak s mnoha zbraněmi, tak i skoro s holýma rukama.

Bojovník číslo 1 – RaidSonic Icy Box IB-250U-B černý USB, 2.5" IDE (PATA), USB 2.0

První do ringu vstupuje rámeček společnosti RaidSonic, který je určen pro starší připojení disků - IDE. Kdo by se bál, aby nekoupil zajíce v pytli, může se přes průhled na krabičce přesvědčit, zdali se mu rámeček bude líbit. Balení však musíte chvilku obracet v ruce, abyste nalezli nějakou informaci, pro které rozhraní disku je rámeček určen. Zepředu se Vám to nepovede.

V balení vyjma námi testovaného rámečku, který je vyveden ve slušivém hliníkovém kabátku, avšak s plastovým jádrem, naleznete dva USB kabely, z nichž jeden je datový a druhý napájecí. Představit si balení bez pouzdra, návodu a instalačního CD s ovladači si už nikdo nedokáže. A neboť celá instalace disku do boxu je spojena s nutným šroubováním, tak zde nalezneme i malý šroubováček.

Box a jeho možná připojení a LED diody

Při bližším prozkoumání boxu vidíme jednu příjemnou maličkost, se kterou se u boxů tak často nesetkáváme. Ano je to vypínač ON/OFF, díky kterému se disk dá jednoduše odpojovat, aniž bychom museli vytahovat kabel buď z boxu či USB portu. Dále zde nalezneme napájecí konektor, do kterého lze snadno zapojit druhý USB kabel k tomu určený. Není to nutností vždy, ale jen nedokáže-li USB port dodat dostatečné napájení či disk v rámečku je „více žravý“.

Dobré zpracování boxu podtrhuje vystýlka uvnitř rámečku i na hliníkových krytech, která Vám zajišťuje vynikající usazení disku v rámečku a jeho utlumení.

Oba hliníkové černé kryty a střed, který je vyroben z plastu

Celkově se IcyBox 250U povedl. Jeho design nikoho neurazí. Pouzdro je kvalitní s praktickou úchytkou uvnitř, kam si můžete strčit šroubováček. Menší nevýhodou může být lesklý povrch, na kterém, jak je patrno i z fotografií, lehce ulpí Váš otisk. U boxu potěší přítomnost napájecího adaptéru pro USB a také možnost vypnutí i při zapojeném napájení.

Bojovník číslo 2 – LC Power EH-25BSII, SATA, USB 2.0

Kabátek tohoto boxu od společnosti LC Power se netřpytí žádným přehnaným pozlátkem, ale jednoduše splňuje nejdůležitější informační hodnotu. Z krabice se dozvíme veškeré, pro nás potřebné údaje.

V tomto balení naleznete černý box, který je z hliníku, s plastovými výstupky, na nichž naleznete označení tohoto disku. Dále se v balení nachází USB kabel pro připojení k USB portu, pouzdro na box, návod, CD s ovladači pro starší systémy a nakonec šroubky pro upevnění disku a šroubováček. Ten pro Vás bude stoprocentní výhrou, neboť umístění disku do boxu je plně závislé na neustálém šroubování. K tomu velikost šroubků je tak minimalistická, že se budete často modlit, abyste náhodou některý z nich neztratili. U tohoto boxu se nejspíše budete bránit výměnám disků.

Samostatný box

Podíváme-li se pozorně na samotný box, zaujme nás zdířka pro napájecí konektor. Jak je vidno, box je připraven i pro externí napájení, nezvládne-li mu dodávat dostatek šťávy samotné USB. Škoda, že napájecí kabel, ať již na normální zásuvku, či ještě lépe do USB, chybí. Dále na této straně boxu vidíme již jen konektor miniUSB a dvě LED diody, kdy jedna je určena pro napájení (modrá) a druhá pro práci disku (červená).

Sundaný vrchní kryt se čtyřmi miniaturními šroubky

Rámeček zespodu s oběma sundanými kryty

Box společnosti LC Power jistě stojí za zmínku. Kvalitní zpracování, kde disk z boxu dostanete hodně pracně, zajišťuje jeho stabilitu. Plastové výlisky na těle boxu dobře ochraňují před otisky a poškozením hliníkového těla. Na škodu může být jen nepřítomnost napájecího kabelu.

Bojovník číslo 3 – Akasa AK-ENP2NES-SL 2,5" IDE(PATA)+SATA, eSATA+USB2.0

Bílo-černá krabička, největší z dnes testovaných, na sobě dává dobře znát své přednosti. Nápis IDE/SATA či eSATA a USB2.0 svědčí o skvělém vybavení tohoto boxu. Jen na okraj, neopomíná ani upozorňovat, že připojení přes eSATA konektor je umožněn jen se SATA diskem.

Velikost krabičky boxu od AKASY je určitým lákadlem na množství příslušenství, které zde nalezneme. Proto hned po otevření krabice na nás vykoukne trochu boubelaté pouzdro. Koho to překvapí, hned se dočká odpovědi. Ano, správně. Box je umístěn v něm. Dále nám v továrně do balíčku přibalili jeden menší návod, šroubky a rovnou tři kabely. Jeden datový pro USB, druhý pro eSATA připojení a tím třetím je napájecí kabel. Ten díky možnosti eSATA připojení lze zapojit rovnou do dvou USB portů, které již takovýto přenos dokážou uspokojit. Jediným nedostatkem vůči předchozím boxům je nepřítomnost malého šroubováčku. Naštěstí šroubky pro otevření boxu nejsou úplně titěrné, a tak veškerou práci v pohodě zastane jakýkoliv menší křížový šroubovák.

CD s ovladači pro starší systémy není přiloženo

Dosáhnout matu na těle tohoto boxu je skoro zázrak

Box je vyroben z leštěného hliníku, černé barvy. Tomu, kdo lpí na krásně vyleštěném boxu, bych doporučil práci s ním v rukavičkách. Sám jsem s jeho upatláním sváděl krušný boj. Neustálé leštění hadříkem Boxwave určeným na displej telefonu bylo chvílemi nad mé síly.

Konektorů je zde více jak lidí po ránu v metru

Větší počet možných připojení je na boxu snadno poznat. Přepínač mezi formátem umístěného disku nás už navnadí a další pohled na napájecí a datové připojení jen tuto radost posílí. Na škodu může pro někoho být jen jedna LED dioda umístěná na druhé straně disku. Tato dioda prosvětluje nápis integral, ale její časté pulsování, i jen při zapojení, působí trochu rušivě.

Detailní pohled na střeva boxu

Při pohledu na vnitřek boxu je všem rychle jasné, jakým způsobem lze do jednoho boxu vměstnat podporu obou diskových rozhraní. Stačí jen jednoduše umístit na každou stranu jeden konektor a máme vše vyřešeno. Disk se přidělává za pomoci miniaturních šroubků. Kde Vám může vzniknout problém nalézt doma vhodný šroubovák.

Větší rozměry tohoto boxu plně vyvažuje jeho schopnost připojení obou druhů disku, a také eSATA konektor. Plusem je i přítomnost napájecího kabelu. Co nepotěší je lesklý povrch rámečku a nepřítomnost šroubováčku pro boj s nejmenšími šroubky pro přichycení disku.

* váha testovaných boxů byla měřena na laboratorní váze

** jedná se o orientační cenu s DPH platnou ke dni vydání článku

Testování – co vše budeme sledovat?

Nyní se přesuneme k otestování našeho různorodého seskupení externích 2,5“ boxů. Mám zde zástupce dvou možných připojení k počítači a stejně tak zástupce obou možností připojení disků. Proto se zkusíme podívat, jaké nám dokážou tyto varianty přinést výhody či nevýhody a jaký je mezi nimi rozdíl. Zkusíme si, zdali je pro disky brzdou jejich rozhraní či připojení k počítači.

Testování bylo prováděno na stolním PC (v testech označen PC) a notebooku FujitsuSiemens Computers Lifebook E 8020 (v testech označen NTB).

IDE disky

V prvním testu jsme se zaměřili na otestování boxů pro PATA disky. Tyto boxy jsme připojili jak k stolnímu PC, tak i k notebooku. Měření bylo provedeno za pomoci aplikace HD Tach ve verzi 3.0, kde jsme se zaměřili na hodnoty Random Access, Average speed a Burst read. Hodnota Random Access nám vypovídá o přístupové době na různých místech disku. Average speed označuje průměrnou kontinuální rychlost čtení z disku - tato hodnota je určující pro přenos větších souborů. Poslední měřená veličina Burst speed označuje rychlost zpracování (zde čtení) dat po krátký okamžik - bývá vyšší jak Average Speed.

V tomto grafu vidíme, že přístupová rychlost se nemění ani v závislosti na použité platformě či rámečku. Zajímavější pro nás může být postřeh, že celkově lépe spolupracují boxy se stolním PC, kde je použita novější čipová sada společnosti Intel®.

Druhým testem, kterým jsme prověřili dovednosti našich boxů je program HD Tune ve verzi 3.00. Zde jsme se už nezabývali měřením přístupové doby, která je, jak je z předešlého grafu vidět, čistě závislá na použitém pevném disku. Naše měření jsme proto obrátili se zájmem jak na kontinuální přenosovou rychlost při zápisu, tak i při čtení. Posledním měřením jsme prověřili Burst rate, opět jak pro čtení, tak i pro zápis. Hodnota Burst Rate nám udává nejvyšší rychlost, jakou mohou být data přenášena od rozhraní disku do operačního systému.

Znovu můžeme sledovat, že výkon USB zapojení na novější čipové sadě je o něco větší, přičemž zápis je viditelně omezen na hladině do 26MB/s. Ten však pracuje většinu doby u této hranice a jen ke konci disku jeho hodnota klesá.

Podíváme-li se na výsledky boxů pro PATA disky, dostane se k jednoduchému výsledku. Rozdíly mezi boxy jsou minimální, hlavní brzdou se stává jak samotný disk s jeho přístupovou dobou, tak hlavně technologie USB, která nedokáže plně využívat možností těchto disků.

SATA disky

Test SATA disků proběhl stejným způsobem jako předchozí. Do výsledků se nám však díky společnosti AKASA a jejich boxu AK-ENP2NES-SL dostalo i zapojení pomocí eSATA konektoru. Kolik nám toto připojení vůči USB 2.0 přinese zlepšení nebo zhoršení se dovíme z následujícího testování.

Rychlost přístupu na disk je opět viditelně ovlivněna samotným diskem. Jiné připojení zde nedoznává žádných lepších výsledků. Oproti tomu již v testu průměrného kontinuálního čtení se dostává box připojený za pomoci eSATA konektoru do vyšších hodnot (zde již opět ovlivněných samotným diskem). A nakonec překvapivý obrovský rozdíl u náhodného čtení. Samotnému se mi zdá tento rozdíl dosti vysoký, a proto jsem jej testoval několikrát.

Nakonec se opět setkáme s HD Tune, kde se nám znovu prokazují schopnosti boxů připojených jiným než USB konektorem. Stačí se podívat na výsledky jak zápisu, tak čtení, které nám přináší připojení za pomoci eSATA konektoru. Ostatní výsledky korespondují s hodnotami, které jsme naměřili již při testování PATA boxů. Drobné odchylky jsou způsobeny použitím jiného disku.

Klady a zápory

Kterou schránku na slona použít?

Jak je vidno z výsledku našeho měření, samotné boxy nemohou rychlost přenosu dat ovlivnit tolik, abychom se jimi museli při výběru toho správného řídit. Rozhodnutí o výběru tak musíme zaměřit trochu jiným směrem.

Prvním krokem při výběru určitě poslouží, chceme-li použít nějaký disk, který již vlastníme. Jeho rozhraní hraje při nákupu podstatnou roli. Vše nám naštěstí může pomoci vyřešit jednoduchý, avšak skvělý box společnosti AKASY s možností připojit jak PATA, tak SATA disky.

Rozhodujícím faktorem pro nás může být také užití boxu. Vypínač připojení disku na boxu RaidSonic jej snadno předurčuje k občasným zálohám, kdy disk máme neustále připojen, ale je zbytečné na něj mít stálý přístup. Naopak tlumící vystýlka jej pasuje do role skvělého přítele na cesty. Box LC Power nás zaujme díky plastovým výliskům na boxu, které dokáží zvýšit jeho odolnost. Nakonec, i veškeré připevňování disku a skládání boxu jen šroubky a ne zacvaknutím ukazují jeho odhodlanost stále cestovat. Jeho největší zbraní je hlavně cena. Kdo si chce z boxu s diskem udělat další úschovnu svých dat a nedokáže se bez nich ani chvíli obejít, tomu nejvíce padne do oka box od společnosti AKASA. Máte-li u počítače či notebooku eSATA konektor, nebude se Vám jej chtít připojovat jinak. A potěšujícím je i přítomnost přepínače mezi druhy připojení, což například můj stolní box nemá, a potřeba odpojovat jej od eSATA konektoru, abych k němu připojil notebook za pomoci USB, není nic příjemného.

Každý z dnes námi testovaných boxů má své výhody i nevýhody. Pokusil jsem se je Vám shrnout do dnešní recenze a doporučení, který z boxů bude pro Vaše použití nejlepší, nechávám jen čistě na Vás. Nevyhovuje-li Vám ani jeden z dnes testovaných, je tím nejmenším problémem zabrouzdat po našem obchodě a vybrat si ten nejlepší pro Vás.